Violenza sessuale, il lato oscuro della carestia

Diversamente da quanto faccio, stavolta riprendo per intero l'articolo apparso su Inter Press Service, lo ritengo davvero molto significativo per come stanno andando le cose tra le donne, nel paese più martoriato del mondo.

Quando Aisha Diis (non è il suo vero nome) con i cinque figli ha lasciato la sua casa in Somalia per fuggire dalla devastante carestia che ha colpito la regione, non poteva conoscere i pericoli del viaggio, né immaginare che sarebbe stata vittima di violenza.

Diis ha lasciato il suo villaggio di Kismaio, a sud-ovest della capitale somala Mogadiscio, lo scorso aprile, diretta al campo profughi di Dadaab, nella provincia nord-orientale del Kenya.

"Viaggiavo in gruppo con diverse altre donne e bambini, ma in quattro venivamo dallo stesso villaggio, ed eravamo legate come una famiglia. Lungo la strada ci siamo fermate per preparare un tè, perché i bambini erano molto stanchi e affamati. Una di noi è rimasta indietro con i bambini e io sono andata con le altre due donne a cercare legna da ardere", ha raccontato Diis a IPS.

"Un gruppo di cinque uomini ci ha circondate, ci ha costretto a spogliarci e ci ha violentate ripetutamente", ha raccontato con le lacrime agli occhi. "Non l’ho mai dimenticato, ma non voglio che i miei figli lo sappiano".

La violenza subita da Diis e dalle due compagne non è un caso isolato.

Per molte altre donne che ogni giorno percorrono il cammino verso Dadaab insieme a centinaia di persone stanche, deboli e malnutrite in fuga dalla carestia, è un viaggio straziante.

La maggior parte di loro, affaticate e coperte di polvere, porta i propri figli legati sulla schiena. Per molte, questo carico prezioso è l'unico bene che sono riuscite a riportare con sé dalle loro case in Somalia. Le più fortunate, oltre ai propri figli, riescono anche a salvare pochi averi che trasportano sui carri trainati dagli asini.

Al loro arrivo, raramente raccontano cosa è successo durante il viaggio.

Quasi tutte si dichiarano rifugiate e si sottopongono ai controlli medici con i loro figli. Poi gli viene assegnata una tenda e un kit di base per la casa.

Le tende non hanno porte che si possano chiudere, mancano le finestre, i mobili e perfino i letti. Ma nonostante tutto è un posto che i rifugiati possono chiamare casa - per ora, e forse per molti anni a venire. (Alcuni rifugiati sono nati qui nel 1991, quando il campo fu allestito per la prima volta, e non hanno mai avuto nessun’altra casa).

Anche dopo essersi ambientate, le donne non parlano delle violenze subite durante il viaggio.

"La violenza di genere è un lato nascosto della carestia", ha detto Sinead Murray, responsabile del Programma sulla violenza di genere (GBV) del Comitato internazionale di soccorso (IRC) a Dadaab.

"Secondo una breve analisi realizzata per il GBV a Dadaab e diffusa dall'IRC a luglio, stupro e violenza sessuale sono i problemi più sentiti dalle donne e le ragazze fuggite dalla Somalia, e continuano ad esserlo, anche se in misura minore, nei campi", ha detto Murray, aggiungendo: "Alcune donne intervistate durante il sondaggio (IRC) hanno raccontato di aver visto donne e ragazze violentate da uomini armati, in presenza dei loro mariti e genitori. Altre sono state costrette a spogliarsi e in alcuni casi hanno subito violenza di gruppo".

Ma Diis e le due compagne sono tra le poche donne somale che hanno raccontato la violenza subita durante il viaggio verso Dadaab. Diis ha avuto il coraggio di farlo perché è vedova, e non teme ritorsioni da parte della famiglia, come invece accade per le altre donne.

"Non ho avuto paura di confessare la violenza al medico perché sono vedova ", ha raccontato la donna, il cui marito è stato ucciso in Somalia sette mesi fa da aggressori rimasti ignoti.

"Molte vengono aggredite da uomini armati durante il tragitto verso il campo profughi, soprattutto se viaggiano in gruppi senza uomini", ha detto Ann Burton, alto funzionario della sanità pubblica presso l'Agenzia delle Nazioni Unite per i rifugiati (UNHCR) a Dadaab.

"Ma la maggior parte delle donne sono riluttanti a denunciare questi casi, perché temono che la famiglia le colpevolizzi, che la comunità le rifiuti, o semplicemente si vergognano di parlarne".

Dopo aver denunciato lo stupro, Diis ha dovuto seguire la profilassi post-esposizione, una terapia antiretrovirale a breve termine volta a ridurre i rischi di infezione da HIV.

"Dopo aver segnalato il mio caso mi hanno dato delle medicine e mi hanno tenuto sotto controllo per tre mesi; poi, mi è stato detto che non avevo contratto l'HIV. Era una delle mie preoccupazioni principali" ha detto Diism, che ha anche ricevuto assistenza psicologica.

Anche le due donne violentate insieme a Diis hanno ricevuto assistenza e seguito una profilassi post-esposizione.

Diis ha detto di conoscere anche altre donne che sono state vittime di violenza in presenza di loro familiari, ma che non hanno denunciato il caso al personale medico del campo.

Non denunciare lo stupro è solo motivo di ulteriore sofferenza. Secondo Burton, "Spesso le sopravvissute non ricevono le cure adeguate perché mantengono il segreto".

Finora, sono stati registrati solo 30 casi di stupro tra gennaio e luglio 2011, segnala l'UNHCR a Dadaab. Ma per i medici del campo questo è solo uno degli aspetti di un grave problema che riguarda le donne.

Una volta giunte a Dadaab, alcune continuano a subire violenza da parte dei loro partner. Murray spiega che il fenomeno riguarda anche i matrimoni precoci e il “sesso per sopravvivenza”, cui vengono costrette le donne per poter accedere ai bisogni primari.

Anche se gli episodi di violenza di genere sembra siano meno frequenti all'interno dei campi, alcune donne hanno confessato di non sentirsi sicure e di avere paura anche di notte, mentre dormono nei loro rifugi improvvisati.

"I campi non hanno recinzioni e le tende rimangono aperte per tutta la notte, quando tutto può accadere", ha detto Amina Muhammad, che vive a Dadaab.

Il rischio maggiore nel campo, secondo le donne intervistate da IPS, è quando sono costrette ad allontanarsi in cerca di legna per il fuoco.

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