Il professor Echos

Per la prima volta il Regno Unito ospita la 26a Conferenza delle Parti sul cambiamento climatico delle Nazioni Unite (COP26) presso lo Scottish Exhibition Centre (SEC) di Glasgow che si concluderà il 12 9 novembre. I negoziati sul clima costituiscono il più grande vertice internazionale che il Regno Unito abbia mai ospitato a cui parteciperanno Capi di Stato, esperti climatici e attivisti, per concordare un piano d'azione coordinatore per affrontare il cambiamento climatico. La sfida non è insignificante, ma affrontiamola per salvare l'ambiente in cui tutti noi viviamo.  Curiosamente, al vertice di Glasgow è l'industria dei combustibili fossili ad avere la più nutrita delegazione. Ci sono più delegati alla COP26 associati all'industria dei combustibili fossili che quelli provenienti da ogni singolo paese. Gli attivisti guidati da Global Witness hanno valutato l'elenco dei partecipanti pubblicato dalle Nazioni Unite all'inizio di questo incontro. Hanno scoperto c

Centrale nucleare Sudafrica Il continente nero sta cambiando veste anche se il cammino è ancora lungo. Adesso una nuova generazione di scienziati africani le cui prospettive si stanno espandendo, sognano in grande e l'opzione di portare l'energia elettrica ai propri cittadini su scala più ampia, usando l'energia nucleare, sta prendendo slancio. A molti di loro piacerebbe tanto poter lavorare su un reattore nucleare, come Hailu Geremew. che s'inorgoglisce al sol pensiero che il suo paese stia riflettendo sulla costruzione di una centrale nucleare. Geremew sentì per la prima volta dell'ambizioso accordo nucleare che l'Etiopia aveva lanciato a Mosca sui telegiornali, due anni fa. Il giorno dopo al suo dipartimento universitario ci fu un gran fermento. Il paese dell'Africa orientale si sta elettrizzando rapidamente per soddisfare la crescente domanda di energia e il suo obiettivo é di diventare il più grande esportatore di energia del continente, attene

Respinte dalle banche le donne keniane che si occupano di energia pulita abbracciano il crowdfunding.  S enza proprietà o terreni da utilizzare come garanzia, le donne che cercano di avere successo nel settore delle energie rinnovabili del Kenya spesso lottano per ottenere finanziamenti dalle istituzioni finanziarie tradizionali.  In Kenya, dove solo il 63% delle famiglie usufruisce della rete elettrica, le donne sono in gran parte responsabili della raccolta e dell'uso dei combustibili per uso domestico. In un caldo martedì pomeriggio nella capitale del Kenya, Nairobi, Oyesa Oluchina è impegnata a mescolare segatura, carbone e carta straccia per fare delle briquettes (mattonelle): blocchi compressi o altro materiale combustibile da biomassa usato per combustibile e per accendere un fuoco. Sono una fonte di energia pulita che emette meno carbonio dei combustibili fossili. Come co-fondatore e direttore delle operazioni presso  Mazingira Safi Initiative (MSI) - che sta

Il biogas o biometano è una miscela gassosa derivante dalla fermentazione di materiale organico ( biomassa ) operata da microrganismi oggi spesso ingegnerizzati. E', ovviamente, una fonte di energia rinnovabile e può essere prodotto da materie prime come rifiuti agricoli, fertilizzanti, rifiuti urbani, materiali vegetali, fognature, rifiuti verdi o rifiuti alimentari. E' dunque un processo naturale che viene sfruttato nell'industria dove può essere prodotto dalla digestione anaerobica con organismi anaerobici di rifiuti organici - che digeriscono materiale all'interno di un sistema chiuso o fermentazione di materiali biodegradabili - o con processi termochimici a elevato rendimento, detti di gassificazione. Il biometano così ottenuto ha caratteristiche energetiche eccellenti e un grado di purezza spesso superiore a quello del gas di origine fossile. Il biogas è principalmente metano ( CH 4 ) e anidride carbonica (CO 2 ) e può avere piccole quantità di sol

Alla stregua di Charles Lindbergh (un secolo fa) e dei fratelli Wright , due svizzeri, psichiatra uno ingegnere l'altro, si sono tuffati in un'impresa pionieristica che, se riuscirà, aprirà le porte ad un vivere migliore. Bertrand Piccard , psichiatra, ha fatto parte del team che nel 1999 fece il primo giro del mondo non-stop in mongolfiera. Per sopravvivere nel viaggio appena intrapreso, lui e il suo compagno André Borschberg praticheranno tecniche di auto-ipnosi e meditazione, al fine di mantenere la concentrazione in un viaggio di  cinque mesi. L'evento pionieristico ha preso il via da Abu Dhabi , capitale degli Emirati arabi uniti , la notte scorsa. L'aereo Solar Impulse 2 , volerà giorno e notte e farà un giro del mondo di cinque mesi. I due svizzeri si alterneranno nel pilotare il velivolo Solar Impulse 2 , spinto unicamente da energia solare: è alimentato da 17.000 celle solari, pesa quanto una berlina Volvo e ha un'apertura alare di 72 metri, p

La produzione di energia elettrica da combustibili fossili rappresenta oltre il 40% delle emissioni di CO2 di origine antropica. Gli impianti a carbone esistenti si sono impegnati per quasi 300 miliardi di tonnellate di emissioni oltre la loro vita. In questo drammatico contesto energetico, che tanto incide sulla salute nostra e del pianeta che ci ospita, al cui anfitrione dovremo dar conto, ben venga, dunque, l'era dell'energia solare, che sta diventando sempre più competitiva.  Difatti, i prezzi solari fotovoltaici sono diminuiti dell' 80 per cento dal 2008. Nel 2013, l'energia solare commerciale costa quanto produrre altre fonti di energia elettrica in Italia, Germania e Spagna, e si prevede che presto lo sarà in Messico e in Francia (Reuters) . L'energia solare è destinata a diventare  la più economica fonte di energia elettrica in molte parti del mondo entro i prossimi 10 anni, con il costo del fotovoltaico che continua a diminuire. In alcune par

Lo scorso dicembre la Canadian Gas Association , gruppo leader nel settore della distribuzione del gas naturale del Canada, ha pubblicato un rapporto sulla promozione del gas naturale rinnovabile in Canada, intitolato, “ Renewable Natural Gas Technology Roadmap for Canada” . Il rapporto offre un supporto molto aggressivo per la produzione di biometano rivelatosi utile per ridurre i gas di scarico e le emissioni dei gas serra. Il gas naturale è principalmente metano, il quale è un potente gas serra, e le grandi quantità che vengono prodotti ogni giorno sono diventati un motivo di preoccupazione per la lotta al riscaldamento globale. Quando il metano proviene da risorse biogene è spesso chiamato biometano o gas naturale rinnovabile (RNG), un raro esempio di una industria dei combustibili fossili tradizionali che abbraccia le energie rinnovabili. Ma il metano e biometano sono la stessa molecola, CH4 , e questo dà al biometano un grande vantaggio tra i combustibili rinnov

Si è spesso parlato negli anni passati di energia solare nel deserto, una risorsa pressochè inestinguibile d'irradiazione nei luoghi più aridi del pianeta. La California è un mercato solare ad alto potenziale ed è la patria di uno dei più forti luoghi d'irraggiamento solare del mondo, ma molti progetti di energia solare su larga scala previsti nel deserto sono in fase di stallo o sono stati abbandonati. Poche zone sono più in gioco del sud della California, che vanta alcuni dei migliori impianti solari, eolici e geotermici tra le risorse del mondo. Più in particolare, essa fornisce un incentivo a costruire progetti di energia rinnovabile nelle "aree di interesse per lo sviluppo", in cui le autorità di regolamentazione hanno determinato che ci sono poche eventuali risorse ambientali sensibili. L'energia rinnovabile è da tempo una delle priorità dell'amministrazione Obama, ma individuando progetti eolici, solari e geotermici su terreni federali si è riv

Mentre la produzione di energia pulita è in aumento, la rete nazionale  non è in grado  di farvi fronte.  Due utility giapponesi, responsabili di circa un quinto della potenza della nazione, stanno lottando per integrare l'energia solare e l'energia eolica nelle loro reti. Okinawa Electric Power e Shikoku Electric Power hanno seguito Kyushu Electric Power, che da energia a quasi 9 milioni di clienti residenziali e business nell'isola meridionale di Kyushu, in una sorta di temporanea sosta per i progetti sulle rinnovabili. La decisione delle tre utility nipponiche rischia di minare la spinta del Giappone di espandere la fornitura di energia rinnovabile. Un forte contrasto con lo sforzo da parte dei responsabili politici che invece vogliono promuovere e incrementare l'energia rinnovabile. Le grandi aziende di servizi del Giappone sono recalcitranti al programma di governo, che offre alle aziende che forniscono queste fonti di energia il diritto di praticare prezz

Tra le energie rinnovabili l'energia del moto ondoso ha sempre suscitato molto interesse. Se l'energia eolica e solare sono decollate negli ultimi 10 anni lo si deve maggiormente ai costi che sono scesi rapidamente e  alla minaccia reale di un cambiamento climatico che ha reso evidente la necessità di passare dai combustibili fossili alle energie rinnovabili. Nel frattempo, numerosi studi hanno concluso che l' energia del moto ondoso - e, in misura minore, l'energia delle maree - potrebbe contribuire al quadro globale con enormi quantità di energia. Ma se l'industria ha fatto progressi, l'energia del moto ondoso ( wave power) è rimasta decenni indietro e tuttora si rendono necessari grandi quantità di denaro per la ricerca per poter tentare di recuperare. Non esistono ancora filiere di energia da moto ondoso su scala commerciale. Una installazione su piccola scala è stata operativa al largo delle coste del Portogallo nel 2008 e nel 2009. Qualcosa di più g

Ci sono diverse soluzioni per combattere l'effetto serra e  ridurre l'inquinamento dovuto all'anidride carbonica del nostro pianeta e le più importanti hanno a che fare con lo smaltimento dei rifiuti alimentari e di altro materiale organico. Un recente rapporto della FAO , ha rilevato che "ogni anno, i consumatori dei paesi ricchi" gettano via circa 222 milioni di tonnellate di cibo, all'incirca come tutta la produzione alimentare dell'Africa sub-sahariana (230 milioni di tonnellate). Sarebbe quindi un peccato inutilizzarla. Nel Massachusetts, ad esempio, informa il Massachusetts Department of Environmental Protection ( MassDEP ), l'amministrazione ha emesso delle norme che modifica i suoi rifiuti solidi e delle acque reflue per sfruttare il valore nascosto di energia del cibo e di altri materiali organici, e utilizzarli di più per la produzione di energia rinnovabile e compostaggio. Più di un milione di tonnellate di rifiuti alimentari e di al

Secondo Pike Research , il mercato dell'efficienza energetica di adeguamento degli edifici commerciali andrà  quasi raddoppiare entro il 2020, raggiungendo 152 miliardi di dollari in tutto il mondo. Gli sforzi per adeguare edifici pubblici e commerciali e renderli più efficienti hanno connotazioni diverse piloti, tra cui un senso di responsabilità sociale per ridurre i gas ad effetto serra (GHG) e l' impronta di carbonio,  un tentativo di mantenere inquilini e ottenere un vantaggio in un mercato degli edifici competitivo, e, soprattutto, il desiderio di ridurre i costi operativi riducendo il consumo energetico. Anche il nostro Paese, che non ha ricchezze del sottosuolo, dovrà integrare l'energia rinnovabile con l'efficienza energetica e quindi adeguarsi a tale innovazione.  Abbiamo bisogno di una rivoluzione verde degli alloggi che trasformi le nostre case, diventando il pilastro centrale nel rispetto dei nostri impegni e che riduca drasticamente le emissioni di

Un progetto solare saudita con una memoria gigantesca potrebbe  inviare l'energia solare durante la notte in Sud Africa. Difficilmente uno penserebbe all'Arabia Saudita come nazione al top nel creare le migliori aziende a livello mondiale a CSP (Concentrated solar power), ma il Sud Africa ha appena selezionato come "offerente preferito" per sviluppare il progetto indipendente di energia Bokpoort (IPP) nel Northern Cape, 600 chilometri a ovest di Johannesburg, un consorzio guidato da ACWA Power International (ACWA Power), un gigante dell'acqua e dell'energia di Riyadh. Paddy Padmanathan , presidente e CEO di ACWA Power, ha dichiarato: " Siamo orgogliosi di entrare nel nostro quarto mercato internazionale e primo mercato al continente africano. Oggi possediamo quote di maggioranza in attività pienamente operative in Oman e Giordania, e un progetto in fase di sviluppo avanzata in Turchia, oltre alle nostre attività in Arabia Saudita ". Book