Il professor Echos

Ieri sono passato sotto un tunnel del GRA e mi sono trovato immerso in un gran coacervo di rumori assordanti provocate dalle macchine che viaggiavano sfrecciando in parallelo sulle loro careggiate. Ho fatto caso che il colore delle autovetture era in maggioranza grigio e nero, dandomi la sensazione di vedere sfilare tanti topi a quattroruote, tra cui parecchi SUV o similari somiglianti a carri funebri. Ho avuto l'impressione di trovarmi di fronte ad una celebrazione funerea della nostra civiltà, la quale, probabilmente, corre tanto veloce, da danneggiare in poco tempo, quello che ai nostri avi è riuscito in 200 anni. Tornato a casa ho dato una scorsa alle news su Internet e il caso ha voluto che mi si presentasse la notizia che parlava di un certo esperimento effettuato attraverso il M5 East tunnel di Sydney, condotto dal professor Lidia Morawska della Queensland University of Technology's International Laboratory for Air Quality and Health. Compiendo più di 300 viaggi su

Il Dipartimento dell'Energia degli Stati Uniti ha finanziato con 100.000 dollari un progetto denominato Solar Roadways , per sviluppare un super e resistente pannello solare (12-by-12-foot) , destinato ad essere montanto come sezione di strada. Ogni pannello solare è in grado di sviluppare sulla strada circa 7,6 kWh di energia ogni giorno. Se ampiamente adottati, essi potrebbero realisticamente aiutare ad far uscire gli Stati Uniti fuori dai combustibili fossili: un tratto autostradale a quattro corsie lungo un miglio, potrebbe risovere il problema energetico di 500 case. Se tutto il sistema autosrdadale degli Stati Uniti utilizzasse questo nuovo tipo di pannello, l'energia non sarebbe più una preoccupazione per il paese. Immagine: www.popsci.com By thesundaypost.blogspot.com/

Scientists have just completed an unprecedented journey into the vast and little-explored " Great Pacific Ocean Garbage Patch ." On the Scripps Environmental Accumulation of Plastic Expedition (SEAPLEX), researchers got the first detailed view of plastic debris floating in a remote ocean region. The Scripps research vessel (R/V) New Horizon left its San Diego homeport on August 2, 2009. Da quando sono partiti dal porto di San Diego il 2 agosto 2009, a bordo della nave oceanografica denominata Seaplex (Scripps Environmental Accumulation of Plastic Expedition) , per fare un sopraluogo nel Great Pacific Ocean Garbage Patch , gli scienziati hanno appena concluso un viaggio senza precedenti nella vasta e inesplorata isola di plastica che galleggia a 1000 miglia dalle coste californiane, potendo così vedere nei dettagli il tipo dei residui di plastica trasportati dal vortice del North Pacific Ocean Gyre, esaminando la distribuzione di plastica, la sua abbondanza, prelevando

Ogni anno nel mese di settembre la remota e piccola cittadina di Burketown , nel Queensland, (Australia settentrionale) , riceve un'ondata di piloti di deltaplani e parapendio, attratti dalla famosa e misteriosa nube Morning Glory . Questa bizzarra formazione di nuvole, che può raggiungere un'altezza di uno, due chilometri e una lunghezza di 1000 chilometri, è in grado di muoversi fino a 35 miglia all'ora, causando notevoli problemi ai velivoli che l'attraversano. Non vi è alcuna spiegazione ufficiale sulla loro esistenza, ma sono spesso associate alla circolazione della brezza marina che si sviluppa nella zona. Nubi simili si sono formate in altri luoghi del mondo, come nella Russia orientale e sul Canale della Manica, ma non sono prevedibili come la Morning Glory. Tra i piloti che vogliono surfare su questa formazione di nubi, solo poche decine vi riescono, almeno in parte. Difatti volare in prossimità della nube può rappresentare un grave pericolo, poichè basta uno

Se i secoli XVI, XVII e XVIII secolo hanno riguardato soprattutto i sistemi di proprietà, di divisione e di utilizzazione della terra, e le rivoluzioni del XIX e XX secolo sono state fatte sui problemi della proprietà, dell’appropriazione, della divisione e dell’utilizzazione delle risorse energetiche (carbone, petrolio, elettricità), il XXI secolo si presenta come il tempo che marcherà principalmente il consumo di materie prime, e l'utilizzo dell'acqua, su cui i conflitti fra Stati e regioni tenderanno sempre più ad esacerbarsi. Oggi sotto la spinta della crescita demografica e per effetto dell'inquinamento, le risorse idriche pro capite negli ultimi trent'anni si sono ridotte del 40 per cento. Nel 2020, quando ad abitare la Terra saremo circa 8 miliardi, il numero delle persone senza accesso all'acqua potabile sarà di tre miliardi circa. Un bene, quindi, che sta diventando sempre più raro. " Chi gioca con l'acqua gioca con il fuoco" , affermò Gol

Il global warming è ormai una realtà preoccupante. C'è molta più aria calda dovuta principalmente al riscaldamento globale, causata dal galoppante aumento delle emissioni di anidride carbonica, nonchè dalla noncuranza di molte nazioni che hanno modificato gravemente i modelli meteorologici di tutto il mondo. Il previsto vertice sul clima che si terrà in dicembre a Copenhagen , dove si discuterà sui cambiamenti climatici e delle regole del post Trattato di Kyoto , sinora, nelle riunioni preparatorie che si stanno allestendo un po' ovunque su entrambi gli emisferi, sembra non promettere nulla di buono. Il due giorni del 40° Forum delle isole del Pacifico (atolli, arcipelaghi ed isole) , tenutosi in questi giorni, preceduto da un incontro dei Smaller island states , decisi a premere su Australia e Nuova Zelanda perché accettino di ridurre le loro emissioni di gas serra del 45% entro il 2020 e dell'85% entro il 2050, è stato tenuto a battesimo con il benvenuto degli aborig

In base a ricerche effettuate da Business Monitor International (BMI), l'acqua in bottiglia è in più rapida crescita a livello mondiale tra la categoria delle bevande. Essa vale più di 1,7 miliardi di dollari all'anno con una previsione di crescita media annua del 25% per i prossimi 10 anni. Si prevede che durante la Coppa del mondo 2010 in Sud Africa , il consumo dell'acqua in bottiglie toccherà i 568 milioni di litri. Tuttavia, se la gran parte delle acque in commercio sono di alta qualità, alcune marche sono invece contaminate in maniera significativa. Dato che i consumatori sono sempre più preoccupati del rischio inquinamento e contaminazione delle loro acque potabili, sempre più persone si rivolgono all'acqua in bottiglia, come una sicura e sana alternativa. Ma non tutte le acque in bottiglia sono sane e rispettose dell'ambiente. Secondo un'approfondita ricerca condotta dal Natural Resources Defence Council (NRDC) , che ha effettuato dei test su 1000 bott

Sino ad oggi l'età esatta del Rio delle Amazzoni non era conosciuta. Adesso, dei ricercatori dell'Università di Liverpool hanno scoperto che il più grande fiume del mondo è vecchio di circa 11 milioni di anni e che ha preso la sua forma attuale circa 2,4 milioni di anni fa. Questi sono i risultati più significativi di uno studio in cui è stato analizzato il materiale sedimentario prelevato da due pozzi in prossimità della foce del fiume ad una profondità di circa 10 chilometri. Un team dell'Istituto per la biodiversità e degli ecosistemi Dynamics (IBED) dell'Università di Amsterdam, l'Università di Liverpool e Petrobras hanno utilizzato questi nuovi dati oceanici per ricostruire la storia del Rio delle Amazzoni. Lo studio è stato pubblicato sulla rivista scientifica Geology di questo mese. Fonte: redorbit.com/

Secondo un ricercatore americano della Purdue University (Usa), Douglass Jacobs (nella foto) , l'albero del castagno americano potrebbe svolgere un ruolo fondamentale nella battaglia contro i cambiamenti climatici. Sembra infatti che questo tipo di albero, ha una chioma tre volte più sviluppata rispetto ad altri alberi e quindi ha una capacità maggiore di assorbire anidride carbonica. Lo studio, apparso sulla rivista Forest ecology and management , è stato condotto in quattro siti nel sudovest del Wisconsin ed ha rivelato che il castagno americano è cresciuto molto più veloce e più grande del noce nero e della quercia rossa nordica, permettendo di assorbire più anidride carbonica. " Esso prende semplicemente il carbonio atmosferico e lo trasforma in un composto che è immagazzinato nell'albero " ha spiegato Bryan Burhans, un biologo che non fa parte della Purdue studio, bensì del CEO of the American Chestnut Foundation in Asheville , N.C. I castagni che non sono r

Secondo la Banca Mondiale 16 delle 20 città più inquinate del mondo si trovano in Cina. Addirittura, nella provincia dello Shanxi , al centro della Cina, che fornisce circa due terzi di energia all'intera nazione, la dickensiana Londra appare quasi come un parco naturale incontaminato. I livelli di emissioni di SO2 ( biossido di zolfo) e altri particolati sono tali che superano di gran lunga i limiti fissati dalla Organizzazione Mondiale della Sanità. La città di Linfen , nella parte meridionale dello Shanxi, ha la peggiore qualità d'aria nel paese. La crescente domanda di combustibile fossile ha portato allo sviluppo di centinaia di miniere illegali o non conformi ai minimi standard di sicurezza. Fabbriche di acciaio e raffinerie hanno completamente assorbito le risorse idriche lasciando all'asciutto i campi agricoli e inaridendo il settore primario della regione. Numero di persone potenzialmente interessate: 3.000.000 Tipo di sostanze inquinanti: carbone e particolat

Non solo le emissioni di combustibili fossili fanno male al pianeta e ai polmoni, ma possono danneggiare anche il cervello in via di sviluppo di un bambino. Un nuovo studio pubblicato dalla rivista Pediatrics ha monitorato l'inquinamento atmosferico a cui sono state esposte 249 madri durante la gravidanza , quindi ha monitorato i loro figli. Ebbene, è stato scoperto che i livelli di inquinamento elevato corrisponde ad un calo di quattro punti nel quoziente intellettivo "IQ" di bambini di 5 anni. "Una differenza di quattro punti può essere educativamente significativa in termini di successo della scuola, " ha detto Frederica Perera, direttore del Columbia Center for Children's Environmental Health e autore dell'importante studio. L'effetto è paragonabile al danno riportato dall' esposizione al piombo, ai pesticidi, al fumo passivo. Lo studio si è concentrato sulla esposizione a sostanze denominate idrocarburi policiclici aromatici (IPA), un sot

Il gas naturale è il combustibile fossile più pulito e si pensa che ne esistano ampie riserve. Il componente principale del gas naturale è il metano, il quale è un potentissimo gas a effetto serra: riesce a intrappolare il calore quasi 21 volte più dell'anidride carbonica. Il metano viene prodotto anche dalle risaie del mondo che nutrono miliardi di persone, oltrechè dalle deiazioni di oltre 1.200.000.000 di ruminanti. Tra il metano e l'effetto serra c'è poi un circolo vizio che provoca lo scioglimento del permafrost siberiano, in cui sono intrappolate immense quantità di metano che evaporano nell'atmosfera aumentando l'effetto serra che a sua volta scioglie i ghiacci e così via. Si prevede che nei prossimi due decenni, a livello mondiale, il gas naturale sarà la fonte energetica tradizionale che registrerà la crescita più rapida. Prova ne è, il nuovo progetto energetico europeo, a cui è sato dato nome NABUCCO come l'opera di Giuseppe Verdi . Si tratta di un

Ma in che mondo viviamo? E' forse la nostra un'era barbara?! Vi rendete conto che si può morire anche solo per pochi spiccioli! E che la morte dell'uno non rattrista poi così tanto l'altro! Non si tratta di egoismo, neppure di cinismo, bensì è solo la voglia di sopravvivenza, innata nel genere umano. Siamo troppi sul pianeta, ed il cibo non ci sarà per tutti. Già oggi, un sesto della popolazione mondiale, quasi tutta nei paesi in via di sviluppo, soffre la fame. Per la FAO, il tasso di fame è in aumento, e il numero delle persone che ne soffrono cresce più rapidamente della popolazione mondiale, che aumenta di circa 80 milioni di individui all'anno, praticamente come se ogni anno si aggiungesse la popolazione dell''Egitto , che conta oggi 82 milioni di persone e che è quasi raddoppiata da quando Mubarak è entrato in carica nel 1981, o del Bihar , lo stato più povero e problematico dell'India, che nella sua totalità conta 1.129.866.200 abitanti, secon